我們的病是『耽染塵情』，「耽」是過分的快樂，「染」是染污；世間人耽染在七情五欲當中，而不知道這個情欲不是真的。這裡面有樂，沒錯，聖人也不反對，但是你付出的代價太大了；換句話說，得不償失。這個代價之大，如果不是佛在經教裡面跟我們詳細說出來，我們怎麼想都想不到。我們付出的代價太大了，這個代價就是六道生死輪迴。
如果真正搞清楚、搞明白，才知道可怕，世出世間沒有比這樁事情更可怕。由此可知，聖賢人在這個世間，也不能離開七情五欲，但是對於情欲他淡薄，他的行為合禮合法。「禮」一定是有節度的；換句話說，它不能過分，也不能不及；不及是不合禮，過分了同樣也是不合禮。所以禮講「節」，節是節度。在古聖先賢教育裡面，家庭結婚生子，夫婦相敬如賓，他都是有節度的，絕對不是縱情耽染，決不是這樣的，跟現在社會不一樣！所以他家庭和睦，家庭有秩序。這一句放在前面，用意非常之深，把我們凡夫的病根說出來了。凡夫何以不能成聖，病根就在此地。
現在，我們講到最粗淺的地方。人歡喜七情五欲的享受，但是人更愛惜自己的生命。到了要捨的時候，大概七情五欲也可以能捨，不願意捨自己的身命，而且還希望自己要長壽，這都是人之常情。你要使自己長壽，你就要在生活各個方面，你要懂得節制。古人說的話沒錯，「病從口入，禍從口出」。你要遠離災禍，言語不能不謹慎，態度不能不謹慎；你要想身體健康，你的飲食起居不能不謹慎。今天許許多多人希求健康長壽，他不懂得這個道理，所以中年以後身體就衰弱了。不懂得養生之道！
我接觸佛法，那個時候我二十六歲。我接觸半年，我明白了素食的好處，對身體健康的好處，我就決心吃長素。我學佛半年吃長素，二十六歲，整整吃了五十年。當時，我的一些長官、同學、朋友都說我迷了，勸我不要這樣做：「年紀輕輕，學佛是可以，佛教很多事情不能做！」而我告訴他們：「我知道佛教太晚了。古時候許許多多人十幾歲就明瞭、就接觸，我到二十六歲才聽到，太遲了！」可是到了晚年，五、六十歲的時候，這些朋友們看到我，從前那個態度完全改變了，見到我都說：「你的路走對了。」現在再過二十幾年看到我，一個個都羨慕！
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